Digitalbonus

Der Digitalbonus ist ein Förderprogramm auf Ebene der Bundesländer, das kleine und mittlere Unternehmen bei Digitalisierungsvorhaben finanziell unterstützt. Bekannt ist insbesondere der Digitalbonus in Bayern, vergleichbare Programme gibt es jedoch auch in anderen Bundesländern.

Gefördert werden je nach Programm Investitionen in Hard- und Software, digitale Prozesse oder IT-Sicherheit. Für Handwerks- und Baubetriebe kann das etwa die Einführung einer Branchensoftware, die Digitalisierung der Auftragsabwicklung oder Maßnahmen zur Datensicherheit umfassen. Auch Vorhaben rund um KI und Automatisierung können je nach Ausgestaltung des Programms gefördert werden.

Wichtig ist: Die Bedingungen unterscheiden sich teils erheblich von Bundesland zu Bundesland. Förderhöhe, förderfähige Maßnahmen, Antragsfristen und Voraussetzungen sind nicht einheitlich, und einzelne Programme können befristet sein oder neu aufgelegt werden. Verlassen Sie sich daher nicht auf pauschale Angaben, sondern prüfen Sie die aktuell gültigen Konditionen Ihres Bundeslandes.

Achten Sie auf die Abgrenzung förderfähiger Kosten. Bezuschusst werden regelmäßig einmalige Aufwendungen für Anschaffung und Einführung, während laufende Nutzungsgebühren für Cloud-Software je nach Programm nur für einen begrenzten Zeitraum oder gar nicht berücksichtigt werden. Für Betriebe, die auf Mietmodelle setzen, verschiebt das die Rechnung erheblich. Prüfen Sie außerdem, ob Eigenleistungen und interne Arbeitszeit anrechenbar sind; in den meisten Programmen sind sie es nicht.

Der Antrag verlangt in der Regel eine Beschreibung des Vorhabens und Angebote Dritter. Ein Antrag, der lediglich eine Software benennt, ohne den betrieblichen Ablauf davor und danach darzustellen, wird häufig zurückgewiesen oder zieht Nachforderungen nach sich. Sinnvoll ist, den Ist-Zustand zu beschreiben, etwa Auftragsabwicklung auf Papier mit doppelter Erfassung, und daraus den angestrebten Zustand abzuleiten.

Was Betriebe konkret tun sollten

Informieren Sie sich beim zuständigen Wirtschaftsministerium oder der Förderbank Ihres Bundeslandes über das jeweils gültige Digitalbonus-Programm und dessen aktuelle Bedingungen. Stellen Sie den Antrag in der Regel vor Beginn des Vorhabens, da eine nachträgliche Förderung meist ausgeschlossen ist. Planen Sie Ihr Digitalisierungsprojekt sauber, damit es zu den Förderkriterien passt.

Beachten Sie zudem, dass Zuschüsse dieser Art meist als Beihilfe gewährt werden und mit anderen öffentlichen Mitteln für dasselbe Vorhaben nicht beliebig kombinierbar sind. Wer bereits einen anderen Zuschuss für dieselbe Software erhalten hat, sollte das im Antrag angeben, statt es später im Verwendungsnachweis erklären zu müssen.

Der Digitalbonus lässt sich gut mit einer strategischen Vorbereitung verbinden. In unserer Förderung-Übersicht ordnen wir die verschiedenen Wege ein, von Landesprogrammen bis zur bundesweiten BAFA-Förderung. Wer die Kosten eines KI-Projekts realistisch einschätzen möchte, findet Orientierung im Ratgeber zu KI-Kosten im Handwerk. So nutzen Sie regionale Förderung gezielt für Ihre Digitalisierung.