Förderdatenbank des Bundes

Die Förderdatenbank des Bundes ist ein vom Bundesministerium für Wirtschaft betriebenes Verzeichnis, das Förderprogramme von Bund, Ländern und Europäischer Union zusammenführt. Zu jedem Programm sind Zweck, Zielgruppe, Art der Förderung, Voraussetzungen, Antragsweg und die zuständige Stelle hinterlegt, ergänzt um den Link zur maßgeblichen Richtlinie.

Der praktische Wert liegt in der Filterung. Suchen lässt sich nach Bundesland, Förderart, Förderbereich und Zielgruppe. Für einen Handwerksbetrieb, der beispielsweise eine Investition in Software plant, reduziert das die Zahl der theoretisch existierenden Programme auf eine überschaubare Auswahl.

Wichtig ist das Verständnis der Grenzen. Die Datenbank ist ein Verzeichnis, kein Beratungsangebot. Ob ein Programm aktuell Anträge annimmt, ob Mittel verfügbar sind und wie eine Bewilligungsstelle bestimmte Kosten bewertet, geht daraus nur begrenzt hervor. Landesprogramme werden zeitweise ausgesetzt, ohne dass das sofort in jeder Übersicht abgebildet ist. Die Richtlinie und ein Anruf bei der zuständigen Stelle bleiben deshalb der maßgebliche Schritt.

Zu beachten ist die Unterscheidung zwischen Förderart und Förderbereich. Die Förderart beschreibt die Form der Unterstützung, etwa Zuschuss, Darlehen, Bürgschaft oder Beratungsleistung; der Förderbereich beschreibt den Zweck. Wer nur nach Zuschüssen filtert, übersieht Programme, die Beratung als Sachleistung anbieten und für kleine Betriebe häufig der praktikablere Einstieg sind.

Praktisch hilfreich ist, aus jedem interessanten Treffer nur drei Angaben zu ziehen: die zuständige Bewilligungsstelle, den Stichtag oder Antragszeitraum und den Verweis auf die Richtlinie. Alles Weitere gehört in das Gespräch mit der Stelle, weil Auslegungsfragen aus einer Datenbankbeschreibung nicht zu beantworten sind.

Bezug zur Digitalisierung

Für Digitalisierungs- und KI-Vorhaben empfiehlt sich eine Suche nach Förderbereich statt nach Schlagworten. Programme heißen selten so, wie der Betrieb sein Vorhaben nennt. Eine Softwareeinführung kann unter Investitionsförderung, Digitalisierung, Innovation oder Mittelstandsförderung geführt sein.

Sinnvoll ist zudem, parallel drei Ebenen zu prüfen: Bundesprogramme, das Programm des eigenen Bundeslandes und kommunale Angebote über die örtliche Wirtschaftsförderung. Gerade kommunale und regionale Zuschüsse sind in überregionalen Verzeichnissen unvollständig abgebildet.

Bei der Auswertung der Treffer lohnt es sich, zuerst die Ausschlusskriterien zu lesen: Unternehmensgröße nach den KMU-Kriterien, Mindestinvestitionssumme, ausgeschlossene Kostenarten und Branchenbeschränkungen. Damit fallen die meisten Programme schnell heraus, und es bleibt eine kleine Zahl, die genauer geprüft wird.

Ein Beispiel aus einem Dachdeckerbetrieb: Gesucht wird Unterstützung für die Einführung digitaler Aufmaß- und Dokumentationslösungen. Ein Treffer betrifft ein Landesprogramm mit Investitionszuschuss, ein zweiter ein Beratungsprogramm des Bundes. Beide zusammen decken unterschiedliche Teile des Vorhabens ab, sofern die Bestimmungen zur Kombination beachtet werden.

Wer regelmäßig investiert, sollte die Recherche einmal jährlich wiederholen, weil Programme neu aufgelegt und Bedingungen geändert werden. Eine einmalige Recherche veraltet schnell.