Fördersatz

Der Fördersatz ist der Prozentsatz, mit dem die förderfähigen Kosten bezuschusst werden. Er allein sagt jedoch wenig über die tatsächliche Fördersumme aus, weil er auf die Bemessungsgrundlage angewendet wird und diese meist gedeckelt sowie auf bestimmte Kostenarten begrenzt ist.

Fördersätze sind in vielen Programmen gestaffelt. Übliche Differenzierungsmerkmale sind die Unternehmensgröße nach den KMU-Kriterien, der Standort in strukturschwachen Regionen, das Alter des Unternehmens oder die Art des Vorhabens. Kleinstunternehmen erhalten häufig höhere Sätze als mittlere Unternehmen.

Die konkreten Sätze stehen in der jeweils geltenden Richtlinie und ändern sich mit deren Fortschreibung. Angaben aus Fachbeiträgen, Foren oder älteren Übersichten sind deshalb nicht belastbar; sie sollten vor Antragstellung an der aktuellen Fassung geprüft werden.

Zu beachten ist außerdem, dass viele Programme neben dem Satz einen Höchstbetrag festlegen. Wird dieser erreicht, wirkt sich eine höhere Investition nicht mehr auf die Zuwendung aus. Für die Planung bedeutet das, den Umfang des Vorhabens nicht künstlich auszuweiten, weil der zusätzliche Aufwand dann vollständig selbst getragen wird.

Ebenfalls zu prüfen ist eine Mindestgröße des Vorhabens. Zahlreiche Programme setzen eine Untergrenze für die förderfähigen Kosten, unterhalb derer kein Antrag möglich ist. Kleine Anschaffungen fallen dadurch heraus, auch wenn sie inhaltlich passen würden. Ein Bündeln mehrerer Maßnahmen zu einem Vorhaben ist zulässig, sofern sie sachlich zusammengehören.

Bezug zur Digitalisierung

Für die Betriebsentscheidung ist der Fördersatz selten der ausschlaggebende Faktor. Wichtiger ist, ob das Vorhaben ohne Förderung wirtschaftlich sinnvoll ist. Eine Software, die den Betrieb nicht weiterbringt, wird auch mit hohem Zuschuss keine gute Investition, weil die laufenden Kosten und der Einführungsaufwand bleiben.

Sinnvoll ist deshalb eine getrennte Betrachtung. Zuerst wird die Investition für sich bewertet: Welcher Aufwand entfällt, welche Fehler werden vermieden, welche Zeit wird frei und was kostet der Betrieb der Lösung über mehrere Jahre. Danach wird geprüft, welcher Zuschuss den Einstieg erleichtert.

Ein häufiger Denkfehler ist, den Fördersatz auf die gesamte Angebotssumme zu beziehen. Da laufende Nutzungsgebühren, Hardware ohne Softwarebezug oder interne Arbeitszeit oft nicht anerkannt werden, liegt die tatsächliche Entlastung regelmäßig deutlich unter dem nominellen Satz. Die verlässliche Rechnung entsteht erst, wenn förderfähige und nicht förderfähige Positionen getrennt sind.

Ein Beispiel aus einem Elektrobetrieb: Ein Angebot über Software, Einrichtung, Tablets und laufende Gebühren ergibt eine hohe Gesamtsumme. Nach Abzug der nicht anerkannten Bestandteile bleibt eine deutlich kleinere Bemessungsgrundlage, auf die der Satz angewendet wird. Erst diese Rechnung zeigt, welcher Betrag tatsächlich zu erwarten ist.

Bei Programmen mit Darlehenskomponente ist der Vergleich zusätzlich zu ergänzen: Ein zinsverbilligtes Darlehen entlastet die Liquidität, senkt aber die Gesamtkosten weniger stark als ein Zuschuss vergleichbarer Höhe.